Cosa sono i tag e i lettori NFC? Come funzionano?

Apr 03, 2023

I link di affiliazione su Android Authority possono farci guadagnare una commissione. Saperne di più.

NFC, o Near Field Communication, è una popolare tecnologia wireless che consente di trasferire dati tra due dispositivi che si trovano molto vicini tra loro. Viene spesso utilizzato come alternativa più rapida e sicura ai codici QR per altre applicazioni a breve raggio come i pagamenti mobili. In pratica, non c'è molto in termini di tecnologia: esistono dispositivi di lettura elettronica che consentono di leggere i dati da vari tag NFC.

Detto questo, i tag NFC sono sorprendentemente versatili e tendono ad essere utili in situazioni in cui potresti voler trasferire piccole quantità di dati senza sforzo. Dopotutto, toccare una superficie richiede meno tempo e fatica rispetto all'utilizzo dell'accoppiamento Bluetooth o all'immissione di password Wi-Fi. Al giorno d'oggi molte fotocamere digitali e cuffie hanno tag NFC incorporati che puoi semplicemente toccare per avviare rapidamente una connessione wireless.

Se ti sei mai chiesto come funzionano i tag e i lettori NFC, questo articolo fa per te. Nelle sezioni seguenti, daremo una rapida occhiata a come funzionano e a come leggere e scrivere dati su un tag utilizzando il tuo smartphone.

I tag e i lettori NFC comunicano tra loro in modalità wireless. I tag memorizzano su di essi una piccola quantità di dati che vengono inviati al lettore sotto forma di impulsi elettromagnetici.

VAI ALLE SEZIONI CHIAVE

I tag NFC sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni. Quelli più semplici sono spesso costruiti sotto forma di adesivo quadrato o circolare. Questi tipi di tag hanno una struttura estremamente semplice: sono costituiti da una sottile bobina di rame e un piccolo spazio di archiviazione su un microchip.

La bobina consente al tag di ricevere alimentazione in modalità wireless dal lettore NFC attraverso un processo noto come induzione elettromagnetica. In sostanza, ogni volta che avvicini un lettore NFC alimentato al tag, quest'ultimo si eccita e trasmette tutti i dati memorizzati nel suo microchip al dispositivo. I tag possono anche utilizzare la crittografia a chiave pubblica se sono coinvolti dati sensibili per prevenire spoofing e altri attacchi dannosi.

Poiché la struttura di base di un tag NFC è piuttosto semplice, è possibile adattare l'hardware richiesto a tutta una serie di fattori di forma. Porta con te le keycard degli hotel o le tessere di accesso in genere. In genere si tratta solo di carte di plastica con alcuni avvolgimenti in rame e un po' di memoria su un microchip. Lo stesso principio si applica alle carte di credito e debito dotate di NFC, che contengono sottili tracce di rame che corrono lungo il perimetro della carta.

Vale la pena notare che gli smartphone dotati di tecnologia NFC sono anche in grado di fungere da tag NFC. A differenza dell'RFID, che supporta solo la comunicazione unidirezionale, l'NFC può facilitare il trasferimento dati bidirezionale. Ciò consente al tuo telefono, ad esempio, di emulare un tag NFC incorporato come quelli utilizzati per i pagamenti contactless. Si tratta ovviamente di dispositivi molto più avanzati, ma la modalità di funzionamento di base è sempre la stessa.

La maggior parte dei tag NFC segue lo standard ISO 14443 per la trasmissione dati wireless basata sulla prossimità. Esistono anche cinque sottotipi, opportunamente etichettati da tipo 1 a 5. I tag di tipo 1 sono i meno avanzati, poiché sono in grado di memorizzare solo meno di un kilobyte di dati. Sono solo poche centinaia di caratteri di testo, quindi un tag di questo tipo ha memoria sufficiente per contenere un URL o una password Wi-Fi, ma non molto altro. Anche le velocità di trasferimento non sono particolarmente elevate, intorno ai 100 kbps.

All'altra estremità dello spettro, i tag NFC di tipo 5 sono in grado di contenere 32 KB di memoria. Possono anche trasferire dati circa quattro volte più velocemente dei tag di tipo 1. Non si tratta comunque di molti dati, rispetto a una tipica scheda microSD della stessa dimensione fisica. Tuttavia, è più che sufficiente per casi d'uso come l'emissione di ticket e il controllo degli accessi. Questi tipi di tag possono anche offrire funzionalità aggiuntive come la resistenza alla manomissione e migliori capacità di gestione delle interferenze.

Come ci si aspetterebbe, tuttavia, anche i tag NFC più avanzati costano di più da produrre. Considerando quanto pochi dati vengono spesso trasferiti attraverso questo mezzo, la maggior parte delle applicazioni sono sufficientemente servite dai tipi più primitivi. I tag di tipo 1 e 2, che sono molto più comuni, costano solo pochi centesimi se acquistati in blocco.